교상은 극도로 일상적이고 심각한 동통과 또 다른 문제들을 일으킬 수 있으며, 특히 감염과 관련될 때 문제를 일으킬 수 있습니다. 경고하는 징후들의 빠른 인지와 적절한 치료는 교상으로부터 잠재력이 있는 문제들을 최소화 하는데 결정적인 열쇠가 됩니다. 동물이 물었을 때, 동물의 입으로부터의 세균은 상처를 오염시킬 수 있습니다. 이러한 세균은 상처에서 자랄 수 있고 감염을 야기할 수도 있습니다. 감염은 경한 불편감에서 생명에 지장을 주는 합병증에 이르기까지 범위가 넓습니다. 많은 요인들은 상처의 위치와 유형, 당뇨, HIV, 등등과 같은 면역 결핍상태에 있는 물린 사람들 중의 기존에 존재하는 건강조건, 치료 전의 지연의 정도, 상처에서의 이물질 출현, 그리고 교상을 야기한 동물을 포함하여 상처에 기여할 수 있습니다.

해마다 미국에서는 3백만의 동물 교상이 발생합니다. 개가 가장 흔한 동물 교상이고(90%까지), 고양이 교상이 이러한 손상의 5%를 차지합니다. 2% 이상이 설치류, 토끼, 족제비, 농장동물, 원숭이, 파충류들입니다. 손에서 가장 흔히 일어나는 동물 교상은 5에서 14살 사이 어린아이의 손에서 일어납니다. 여성들은 고양이에 의해서 더 빈번히 물리고, 남성들은 개에 의해서 더 빈번히 물립니다. 고양이는 깊이 구멍 뚫을 정도의 상처를 야기할 수 있는 극도의 날카롭고 예리한 이빨을 가지고 있기 때문에 감염은 고양이에 의한 교상에서 더 빈번히 발생합니다. 피부는 대게 교상 너머로 축 늘어지고, 결국 구멍 뚫린 상처를 덮음으로써 열린 유출을 막고 감염이 발전되도록 합니다.(그림 1.)
모든 교상에 의한 상처들의 주요 관심은 연이어 나타나는 감염입니다. 미국에서 대략 1%의 개에 의한 교상과 6%의 고양이에 의한 교상은 입원을 요합니다. 즉시적이고 적절한 치료로 인해 예후는 대개 매우 좋습니다. 광견병은 동물교상에 의해 야기되어지는 극도로 드문, 하지만 치명적인 감염입니다. 세계의 나머지 나라들과는 달리 미국에서 박쥐, 스컹크, 너구리, 여우같은 야생 동물들은 광견병 감염의 90% 이상을 퍼트립니다.


인간교상에 의한 상처는 매우 많은 농도의 세균을 가지고 있어서 감염에 걸릴 위험성이 높습니다. 이러한 감염은 빠르게 퍼져 나가 실질적인 합병증을 야기해서 결국 빠른 치료가 요구됩니다(그림2). 종종 인 간교상은 첫 싸움에서와 같이 사람의 주먹이 다른 사람의 입을 가격할 때 발생합니다. 피부가 찢어진 후에 세균은 중수수지관절과 연부조직으로 퍼져나가 치료가 안 된 상태로 남아있게 되면 관절을 궁극적으로 파괴할 지도 모를 관절에서의 깊은 감염을 야기합니다. 이러한 문제들은 빠른 진단, 정맥내 항생제, 그리고 관절로부터 감염을 씻어내는 수술에 의해서 효과적으로 치료될 수 있습니다.

만약 교상이 종창, 발적, 따뜻함, 24시간이상의 지속적인 동통, 물린 상처로부터의 고름의 배출, 팔이나 전완부로 확산된 적선, 팔꿈치 주위나 겨드랑이 안쪽으로의 림프절 종대, 움직임 소실, 손이나 손가락 끝에서의 감각의 소실, 열, 권태감, 야간 발한, 또는 분노를 야기한다면 응급 치료를 하십시오.

의사는 상처를 검사할 것이고 상처에 기여할 만한 요인들에 대해 물어볼 것입니다. 동물의 유형과 상태(전반적인 건강, 광견병 백신, 행동), 시간과 사건발생의 위치, 물렸을 때의 상태, 이전의 병원치료와 동물이 어디에 있는지에 대한 완전한 과거 사실들은 재검토 되어질 것입니다. 당신이 지난 십년간 부스터 주사를 맞지 않았다면 당신의 파상풍 상태를 보는 것은 중요합니다. X-rays는 부러졌을 지도 모를 치아의 파편이나 관절과 뼈에 손상을 증명할 지도 모릅니다. 만약 감염된 교상이 오랫동안 치료받지 않은 채로 지속된다면, x-rays는 골수염의 증거 또는 뼈에 대한 감염의 확산을 밝혀낼 지도 모릅니다. 수부에 대한 동물교상은 세심한 소독을 요구합니다. 의사나 의업종사자는 상처를 세척할 것이고 죽은 조직, 죽은 피부, 혈액응고, 또는 감염의 원천이 될 만한 파편들을 제거할 지도 모릅니다. 전완부에서 적선의 존재에 의해 가리켜지는 림프혈관염의 징후를 찾는 것은 중요합니다. 의사는 림프절 종대의 증거를 위해 팔꿈치 안쪽을 느낄 것입니다. 상처가 감염될 때, 배양은 세균의 유형을 알아내고 치료에 가장 효과적인 항생제를 결정하는데 도움을 주게 됩니다. 동물교상에 대한 항생제의 사용은 손상의 특정 환경, 환자 건강상태, 다양한 약복용에 대한 민감도, 상처의 모습에 의해 달려 있습니다. 몇몇 교상은 정맥내 항생제 사용이 필요하기도 하고, 다른 교상은 약복용으로 치료될 지도 모릅니다. 기존 골절의 존재는 대개 입원환자의 항생제 치료를 암시합니다. 만약 관절이나 굴곡 건막 감염이 진단되면, 수부 수술이 필요하고 가능하면 빨리 시행되어져야 합니다. 감염이 감소하고 있거나 발전되어지지 않는 것을 확인하거나, 손을 이전의 상태로 최대한 복구하기 위해서 동물 교상상처의 경우에 추적관찰이 중요합니다. X-rays는 또한 관절강의 좁아짐, 뼈의 과형성, 그리고 관절 가장자리를 따라서 뼈의 단단하고 조밀한 부분의 발전과 같은 골관절염의 특정한 특징들을 보여줄 수 있을 것입니다.